אליצור נתניה, שניצחה שלושה מארבעת משחקיה מאז חזרת הליגה, תנסה להמשיך במומנטום הערב כשתארח בארנה המקומית את הפועל "מידטאון" ירושלים - שמצידה תתייצב אחרי שני הפסדים רצופים (18:30, שידור ישיר בערוץ 5SPORT). במפגש ביניהן בסיבוב הראשון ניצחו האדומים 69:100 בפיס ארנה בהובלתו של ג'סטין סמית' שבלט עם 19 נקודות.
 
אליצור נתניה
החבורה של אלי רבי מגיעה למשחק מול הירושלמים אחרי ערב אדיר מבחינתה ביום שני האחרון, בו ניצחה 77:102 בבית את מכבי רעננה במאבק ישיר בתחתית – מה שהעלה אותה למאזן 15:6 ומעל לקו האדום. אוטיס פרייז'ר סיפק הופעת שיא של 35 נקודות (7 מ-10 מעבר לקשת) ו-11 ריבאונדים, ואילו עמית גרשון השווה שיא עונתי עם 20 נקודות - משחק חמישי רצוף שלו בספרות כפולות. 102 הנקודות שקלעה הקבוצה מהשרון הן הכמות הגבוהה ביותר שהשיגה במסגרת העונה הסדירה של הליגה הבכירה מאז 11 בדצמבר 2011, אז שיחקו במדיה שמות כמו יהוא אורלנד, ליאור ליפשיץ, אדריאן בנקס ואריק קמפבל.  
הפועל ירושלים
הקבוצה מהבירה ספגה בתחילת השבוע את הפסדה השני ברציפות - 112:105 למכבי תל אביב בתום הארכה - והיא תנסה כעת להימנע מרצף ההפסדים הארוך ביותר שלה מאז דצמבר 2022, אז היו לה שלושה כאלה. למרות התוצאה, האדומים יכולים היו להיות מעודדים מההופעה של ג'ארד הארפר, שקבע שיא עונתי עם 26 נקודות ושיא קריירה בליגה עם 13 אסיסטים. אגב, גם למשחק הקודם העונה מול נתניה הגיעה החבורה של יונתן אלון אחרי שני הפסדים רצופים – והגיבה בניצחון ב-31 הפרש. מאז הקלאסיקו הספיקה ירושלים להחתים את אקסבייר סניד, אקס בני הרצליה, שעשוי לערוך הערב בכורה מחודשת בליגת ווינר סל.  
טוב לדעת
ירושלים ניצחה בכול חמשת המפגשים האחרונים עם נתניה במסגרת הליגה הסדירה, כולם בפער דו-ספרתי ובסך הכול בהפרש מצטבר של 120 נקודות – ממוצע של 24 למשחק. הניצחון האחרון של הצהובים-שחורים על היריבה נרשם ב-29 באפריל 2013 והושג גם כן בפער דו-ספרתי – 81:94 בהובלתו של מרקו קילינגסוורת' שקלע 22 נקודות.

אחרי שני הפסדים רצופים, שניהם בבית ובשני המקרים בתום הארכה, הפועל "מידטאון" ירושלים חזרה הערב (חמישי) למסלול הניצחונות בליגת ווינר סל: הקבוצה של יונתן אלון גברה 81:97 על אליצור נתניה בחוץ, ועלתה למאזן 7:15. החבורה מהבירה תנסה ביום ראשון לחבר שוב רצף ניצחונות, כאשר תחזור לפיס ארנה ותארח את מכבי ראשון לציון.
 
קלעו להפועל ירושלים: קאדין קרינגטון וג'סטין סמית' 22 כל אחד, ג'ארד הארפר ונמרוד לוי 13 כל אחד, רועי הובר 12, אקסבייר סניד 7, דמיטרו סקפינצב וצוף בן משה 3 כל אחד, אנתוני לאמב 2.
 
קלעו לאליצור נתניה: ג'בנטה מקוי 28, קמרון אוליבר 12, מוריס קמפ 10, דיאנטה בולדווין 8, אפי טיומקין ואור קורנליוס 6 כל אחד, עמית גרשון 5, אוטיס פרייז'ר 4, בניה סרור 2.
 
למפגש הקודם העונה עם נתניה התייצבה ירושלים גם כן אחרי שני הפסדים רצופים – והגיבה בניצחון בפער של 31 נקודות (69:100). ההפרש הפעם אומנם לא הגיע לאותם מחוזות, אבל גם במקרה הזה האדומים (הפעם בשחור) ידעו לגלות את העליונות שלהם על היריבה מהתחתית, והובילו בשיא ב-22 נקודות. 22 היה גם מספר הנקודות שאיתו סיימו הקלעים המובילים, קאדין קרינגטון וג'סטין סמית', כאשר במקרה של המתאזרח מדובר בשיא עונתי. קרינגטון היה גם זה ששבר שוויון עם שלשה על הבאזר של המחצית הראשונה – ואחרי ההפסקה הוא וחבריו כבר פתחו פער משמעותי בדרך לניצחון נוח ומשכנע. ג'ארד הארפר הסתפק ב-13 נקודות, אבל תרם תשעה אסיסטים – ואילו אקסבייר סניד סיים את הופעת הבכורה עם 7 משלו.

נתניה, שהגיעה למשחק אחרי ניצחון גדול על מכבי רמת גן ובמאזן 1:3 חיובי מאז חידוש הליגה, קיוותה להמשיך במומנטום גם מול הירושלמים - ובמשך מחצית אחת גם נתנה פייט גדול. בסופו של דבר פערי העומק והאיכות באו לידי ביטוי, אבל הצהובים-שחורים עדיין יכולים להיות מעודדים ממצבם בטבלה בעקבות הניצחונות האחרונים. ג'בנטה מקוי היה נקודת האור אצל המארחת עם שיא עונתי מרשים של 28 נקודות, אך מנגד אוטיס פרייז'ר ועמית גרשון נעצרו על 9 משותפות בלבד – זאת אחרי שמול רמת גן צברו לא פחות מ-55 נקודות ביחד. הקבוצה של אלי רבי, שירדה למאזן 16:6, תנסה לשוב למסלול ביום שני הקרוב, אז היא תתארח אצל בני הרצליה. 
מהלך המשחק
המארחת בצהוב פתחה עם בולדווין, גרשון, פרייז'ר, קמפ ואוליבר – ואילו האורחת בשחור עלתה עם הארפר, קרינגטון, לוי, סניד וסקפינצב. הרבע הראשון היה הפכפך. נתניה פתחה אותו טוב יותר והובילה 6:10 בעזרת שבע נקודות של אוליבר, אבל ריצת 0:12 של הירושלמים בהנהגת הארפר קבעה מהפך. המארחים עצרו את הסחף בעזרת סל של מקוי, ורגע לפני הבאזר גם הפכו שוב את התוצאה אחרי חטיפה וסל של פרייז'ר. 22:24 אחרי עשר דקות של כדורסל. ירושלים פתחה את הרבע השני בריצת 2:11, שננעלה בנקודות הראשונות של סניד באדום. הצהובים-שחורים חזרו בהמשך לשוויון 46:46 בהובלת מקוי, אבל המילה האחרונה בחצי הייתה שייכת לקרינגטון, שצלף שלשה על הבאזר והשיב את היתרון לאורחים. 46:49 להפועל ירושלים בהפסקה.

ירושלים החלה טוב יותר גם את הרבע השלישי, ובמחצית הדרך שלו עלתה לראשונה ליתרון דו-ספרתי (52:62) בעקבות שתי קליעות עונשין של סמית'. מקוי ניסה להשאיר את המארחת בעניינים, אבל מול כוח האש של האורחים זה היה קשה מדי. שחקניו של אלון סגרו את הרבע בריצת 4:13 – ונכנסו לעשר הדקות האחרונות ביתרון מבטיח של 60:77. ברבע האחרון החבורה מהבירה כבר שייטה לעבר הניצחון, כאשר בדרך לשם היא הביאה את יתרון השיא ל-22 נקודות. 81:97 בסיום להפועל ירושלים.