לראשונה מאז אפריל 2002, מכבי "אב-גד" רעננה תארח במוצאי שבת את הפועל "מידטאון" ירושלים למשחק במסגרת הליגה הבכירה (20:45, שידור ישיר בערוץ 5MAX). מדובר גם במפגש בין שתיים שניצחו במשחק החזרה שלהן לליגה בשבוע שעבר – והן ינסו להמשיך במומנטום אחת על חשבון השנייה. בסיבוב הראשון, לפני כארבעה חודשים, ניצחו הירושלמים 99:102 בפיס ארנה.
 
מכבי רעננה
במשחק הבכורה של גוני יזרעאלי כמאמן הקבוצה, כחודשיים אחרי שמונה לתפקיד, קטעה החבורה מהשרון רצף של חמישה הפסדים עם 78:86 בחוץ על עירוני קריית אתא – ושיפרה את מאזנה ל-15:4. זה היה ניצחון החוץ הראשון של רעננה מאז המחזור השלישי אי שם בחודש אוקטובר, וכעת היא תחפש גם ניצחון במטרווסט לראשונה מאז 12 בינואר, אז הכניעה 69:93 את מכבי ראשון לציון. אם תשיג את מטרתה, תחבר המארחת רצף ניצחונות בליגה בפעם הראשונה מאז דצמבר 2001. רעננה תקווה לקבל הופעה טובה יותר מצידם של צמד הזרים החדשים סיי צ'טמן וג'רון קמברלנד, שבבכורה באולם רמז חברו ל-13 נקודות משותפות ב-3 מ-13 בלבד מהשדה.  
הפועל ירושלים
הפגרה הכפויה לא עצרה את הקבוצה של יונתן אלון, שחזרה ממנה עם 81:102 בבית על בני הרצליה - מה שהיה ניצחונה החמישי ברציפות בליגה. ג'סטין סמית' רשם ערב אדיר של 28 נקודות (שתיים פחות משיא הקריירה בליגת ווינר סל) ו-15 כדורים חוזרים (שיא קריירה בישראל), והוביל את קבוצתו למאזן 5:13. במהלך הרצף החיובי הנוכחי קולעים האדומים מהבירה 96.2 נקודות למשחק, ומנגד אפשרו ליריבותיהם לצבור 80.6 בממוצע. מאידך, במפגש בסיבוב הראשון עם יריבתם הקרובה, ספגו הירושלמים את כמות הנקודות הגבוהה ביותר העונה בזירה המקומית. יותם חנוכי צפוי לפגוש את הקבוצה שבמדיה פתח את עונת 2025/26.  
טוב לדעת
הפעם האחרונה שרעננה אירחה את ירושלים למשחק בליגה הבכירה התרחשה ב-13 באפריל 2002, אז הקבוצה מהשרון ניצחה 71:80 בהובלתו של בורקו ראדוביץ' שקלע 20 נקודות. ניצחון החוץ האחרון של האדומים ברעננה נרשם כארבעה חודשים קודם לכן, ב-2 בדצמבר 2001, אז מאיר טפירו (18 נקודות) הוביל את האורחים ל-78:94.

הפועל "מידטאון" ירושלים רשמה הערב (מוצאי שבת) ניצחון שישי ברציפות במסגרת ליגת ווינר סל – ועשתה זאת בצורה דרמטית במיוחד: סל על הבאזר של קשיוס ווינסטון סידר לקבוצה של יונתן אלון 93:95 על מכבי "אב-גד" רעננה במטרווסט, והעלה אותה למאזן 5:14. הירושלמים ינסו להמשיך בתנופה ביום רביעי הקרוב, כאשר יארחו בפיס ארנה את הפועל חולון.
 
קלעו להפועל ירושלים: ג'ארד הארפר 25, קשיוס ווינסטון 17, קאדין קרינגטון 16, ג'סטין סמית' 11, יותם חנוכי 8, רועי הובר 7, אנתוני לאמב 5, נמרוד לוי 3, דמיטרו סקפינצב 2, רועי פריצקי 1.
 
קלעו למכבי רעננה: טייריס רדפורד 20, חואקין שוכמן 18, סיי צ'טמן 13, ווילי וורקמן ולנארד פרימן 11 כל אחד, ג'ו רגלנד 10, שחר דורון 7, ג'רון קמברלנד 3.
 
באופן טבעי, המפגש השני העונה בין ירושלים לרעננה ייזכר בזכות סל הניצחון של ווינסטון, אבל עוד לפניו זה היה משחק כדורסל מרתק – כזה שכלל ריצות גדולות, מהפכים והתעלות של לא מעט שחקנים. אחד מהם היה ג'ארד הארפר, שרשם שיא עונתי של 25 נקודות, אליהן צירף שבעה אסיסטים כולל זה שסידר לווינסטון את הזריקה על הבאזר. ה-MVP של הליגה בעונה שעברה גם היה אחראי ל-12 מתוך 34 זריקות העונשין של הירושלמים בהתמודדות, לעומת 18 כאלה של היריבה – נתון שבמשחק כל כך צמוד עשה את ההבדל.

רעננה, מצידה, אומנם ירדה מנוצחת ונפלה למאזן 16:4, אבל היא יכולה בהחלט להיות גאה ומעודדת בעקבות ההופעה שלה מול קבוצה עמוקה ואיכותית יותר על הנייר. למרות ההפסד המאכזב, לא מעט נקודות אור היו במשחק של החבורה מהשרון. לא פחות משישה שחקנים שלה קלעו בספרות כפולות, כאשר טייריס רדפורד הוביל עם 20 נקודות וגם תרם שמונה ריבאונדים ושמונה אסיסטים. סיי צ'טמן, אחרי בכורה של ארבע נקודות בלבד, הותיר הפעם רושם חיובי בהרבה עם 13 נקודות ב-5 מ-7 מהשדה. גוני יזרעאלי ושחקניו יפגשו במשחק הבא שלהם את אליצור נתניה למאבק תחתית מסקרן.  
מהלך המשחק
המארחת בלבן פתחה עם רגלנד, רדפורד, שוכמן, וורקמן ופרימן – והאורחת בשחור עלתה עם הארפר, ווינסטון, קרינגטון, חנוכי וסקפינצב. הרבע הראשון עמד בסימן שתי ריצות גדולות. תחילה רעננה קלעה 12 נקודות רצופות ללא מענה בהובלתו של שוכמן, והפכה פיגור שבע ליתרון 10:15. בהמשך ירושלים הגיבה בריצת 0:10 משלה בהנהגת הובר וסמית', וסיימה את עשר הדקות הראשונות ביתרון 25:28. הרבע השני היה כמעט העתק של קודמו: שחקניו של יזרעאלי פתחו אותו בריצת 2:11 בהובלת רדפורד, ועלו ל-30:36; מאוחר יותר הארפר וקרינגטון הובילו ריצת 0:11 ירושלמית, והאורחת החזירה לעצמה את היתרון בירידה להפסקה. 51:55 להפועל ירושלים בתום מחצית ראשונה קצבית והפכפכה.

ירושלים חזרה חדה יותר מחדרי ההלבשה, קלעה את כל שש הנקודות הראשונות במחצית השנייה ועלתה לראשונה ליתרון דו-ספרתי (51:61). רעננה לא ויתרה ולקראת סיום הרבע השלישי הורידה את הפיגור לנקודה בלבד אחרי שלשה של שוכמן, אבל לאורחת נותר עוד קצת זמן כדי לסדר לעצמה מרווח ביטחון מעט משמעותי יותר – 73:78 הייתה התוצאה לפני עשר הדקות האחרונות במטרווסט. הרבע המכריע סיפק דרמה גדולה: רדפורד הקטין למינוס נקודה בלבד כשתי דקות לסיום, ובהתקפה הבאה הארפר צלף שלשה שקבעה 89:93 לירושלמים; רעננה הצליחה לחזור ל-93:93 אחרי עוד ארבע רצופות של רדפורד, וקיבלה גם הזדמנות לעלות ליתרון, אבל השלשה של שוכמן לא נכנסה; הארפר קטף את הריבאונד והעביר מהר את הכדור לווינסטון, שהספיק לזרוק רגע לפני הבאזר – וצלף סל ניצחון דרמטי. 93:95 להפועל ירושלים בסיום.