כשהיא ביתרון 0:2 בסדרה, הפועל "IBI" תל אביב תארח הערב (חמישי, 21:00, שידור ישיר בערוץ 5SPORT) את הפועל "מידטאון" ירושלים למשחק השלישי ביניהן בחצי גמר פלייאוף ליגת ווינר סל. אחרי שהתקבל הערעור של תובע איגוד הכדורסל והתל-אביבים זכו בניצחון טכני בעקבות אירועי משחק מספר 1 - המארחת רחוקה כעת ניצחון נוסף מחזרה לגמר הפלייאוף אחרי הפסקה של שנה אחת. מנגד, האדומים מהבירה יחפשו להימנע הערב מהדחה בסוויפ בשלב חצי הגמר.

עד כה בסדרה
משחק מספר 2: 84:88 להפועל תל אביב בחוץ
אחרי שמשחק מספר 1 לא הגיע לסיומו, שתי האדומות הבכירות של הכדורסל הישראלי נפגשו שוב בפיס ארנה וסיפקו עוד קלאסיקה ביריבות הספורטיבית הנהדרת ביניהן – עם המפגש ה־14 ביניהן מתוך 28 בפלייאוף שהוכרע בפער של לא יותר מארבע נקודות. התל־אביבים חזרו ממינוס 11 בפתיחת המשחק והובילו ב־13 הפרש בשלהי הרבע השלישי, אך שמטו את היתרון ופחות מדקה לסיום היו בפיגור 84:82. שלשה ענקית של מיציץ' כ־12 שניות לפני הבאזר קבעה מהפך נוסף, הארפר החטיא שלשה משלו בצד השני – ומדר סגר עניין מקו העונשין.

להפועל תל אביב: מדר 25, וויינרייט 21, ג'ונס 15, מיציץ' 14, מוטלי 7, קוק 5, בלייזר 1.
להפועל ירושלים: קרינגטון 16, ווינסטון 13, סמית' 12, הארפר ובן משה 11 כ"א, לוי 8, בורג 7, סקפינצב 6. 
 

1. עד העונה, הפועל תל אביב מעולם לא ניצחה את הפועל ירושלים בפתח סדרת פלייאוף בת חמישה משחקים – והפעם האחרונה שבה חיברה מולה רצף ניצחונות בליגה הסדירה הייתה לפני שנתיים, בין 24 בדצמבר 2023 ל־16 במרץ 2024.
2. גם אחרי שהערעור התקבל והפועל ירושלים מצאה את עצמה בפיגור 2:0 בסדרה, זה עדיין לא בהכרח סוף פסוק מבחינתה: הפעם האחרונה שבה נקלעה למצב דומה בסדרה של הטובה מחמישה משחקים הייתה בעונת 2016/17, אז נכנעה לעירוני נהריה בשני המשחקים הראשונים של רבע הגמר – אך השלימה מהפך במשחק החמישי והמכריע, ושבוע לאחר מכן זכתה באליפות השנייה בתולדותיה.
3. בארבע משבע הסדרות בין הקבוצות עד היום, דווקא הקבוצה שנקלעה לפיגור בפתח הסדרה הייתה זו שחגגה בסיומה: בשלושת המקרים הראשונים מי שהשלימה את המהפך היא הפועל תל אביב, אבל המקרה הטרי ביותר שייך כמובן להפועל ירושלים – שחזרה אשתקד מפיגור 1:0 לניצחון 1:2 בדרך לגמר הפלייאוף.
4. עד לתחילת הפלייאוף, התל־אביבים הפסידו לירושלמים בארבעה מחמשת משחקיהם הביתיים בהיכל מנורה מבטחים – כולל שניים העונה: אחד בליגה ואחד ברבע גמר גביע המדינה. ניצחון הבית היחיד של החבורה של דימיטריס איטודיס היה במשחק מספר 1 של חצי הגמר אשתקד, אז גברו על יריבתם 85:88.
5. לבר טימור, קפטן הפועל תל אביב, עדיין חסרות שלוש נקודות כדי לעקוף את פפי תורג'מן ולהיכנס לרשימת 50 הקלעים הגדולים בתולדות הפלייאוף המקומי. מנגד, ג'ארד הארפר צפוי להיכנס הערב לרשימת 200 הגדולים: כוכב הפועל ירושלים מדורג ערב המשחק במקום ה־210 עם 198 נקודות, שבע פחות מאיליי הולמן – שנמצא כרגע במקום ה־200.

אחרי הפסקה של שנה אחת – ובפעם ה-28 בתולדותיה – הפועל "IBI" תל אביב העפילה הערב (חמישי) לגמר פלייאוף ליגת ווינר סל. הקבוצה של דימיטריס איטודיס ניצחה 81:89 את הפועל "מידטאון" ירושלים בהיכל מנורה מבטחים, והשלימה 0:3 מרשים בסדרה. האדומים יחכו בגמר ליריבה מהסדרה המקבילה, שם מכבי תל אביב מוליכה 0:2 על הפועל חולון.
 
קלעו להפועל תל אביב: ואסיליה מיציץ' 26, ים מדר 22, תומר גינת וג'ונתן מוטלי 9 כל אחד, איש וויינרייט ועוז בלייזר 8 כל אחד, כריס ג'ונס 7.
 
קלעו להפועל ירושלים: נמרוד לוי 22, ג'ארד הארפר 16, איתן בורג 13, קאדין קרינגטון 12, ג'סטין סמית' 7, קשיוס ווינסטון 6, דמיטרו סקפינצב 5.
 
ואסיליה מיציץ' וים מדר, שני השחקנים הטובים ביותר של התל-אביבים בפלייאוף עד כה, היו שוב הגיבורים באדום: הגארד הסרבי, שרק בשבוע שעבר מול מכבי ראשון לציון רשם שיא עונתי עם 23 נקודות, שיפר אותו במשחק השלישי מול הירושלמים וקלע 26; הגארד הישראלי סיפק 22 נקודות משלו – משחק שלישי שלו בפלייאוף הנוכחי עם לפחות 20 – כולל שלשה שקבעה 74:84 בשלהי הרבע הרביעי, ולמעשה סגרה עניין. לצידם של השניים, כריס ג'ונס בלט גם כן במאני טיים וכל שבע הנקודות שלו הגיעו ברגעי ההכרעה. אגב, הפעם הראשונה במשחק שהיתרון של מי מהקבוצות חצה את שש הנקודות היה בעקבות סל של מדר כשלוש דקות לסיום (74:81), ובהמשך מיציץ' העמיד את הפרש השיא על 11. עד אותם רגעים מדובר היה במשחק צמוד מאוד והפכפך, כיאה למפגש בין שתי קבוצות מצוינות ושתי יריבות עתיקות. בסופו של דבר, זו הייתה הפעם הראשונה בהיסטוריה שהפועל תל אביב מנצחת 0:3 בסדרה את היריבה המושבעת שלה מהבירה, וכעת היא רחוקה עוד שלושה ניצחונות מאליפות ראשונה מאז 1969.

הפועל ירושלים, מן העבר השני, נכנסה לסדרה הזאת עם תקוות להעפיל לגמר שני ברציפות, אבל למרות פייט אדיר בשני המפגשים האחרונים - יונתן אלון ושחקניו נאלצו להיפרד מעונת 2025/26 בתום המשחק השלישי. האורחת קיבלה ערב גדול מנמרוד לוי, שקבע שיא עונתי של 22 נקודות, וגם ג'ארד הארפר ניסה להושיע כפי שעשה לא מעט פעמים בעבר – אבל במקרה הזה ידם של האדומים מהבירה הייתה קצרה. ירושלים סגרה קמפיין שידע עליות ומורדות בזירה המקומית: היא פתחה אותו עם זכיות במשחק הסופרקאפ הראשון אי פעם וכן בגביע ווינר סל – אחרי ניצחונות על מכבי תל אביב ועל הפועל תל אביב בהתאמה – אבל גם הפסידה שמונה פעמים במסגרת העונה הסדירה (סיימה במאזן 8:18), ולא איימה בשום שלב על המקום הראשון בטבלה; לצד זאת, הירושלמים עברו את האדומים מתל אביב ברבע גמר גביע המדינה, אבל הודחו בשלב הבא מול הצהובים. ירושלים תקווה לבצע כמה צעדים קדימה בעונת המשחקים הבאה, והעבודה לשם כך מתחילה עכשיו.