מכבי "תפוזינה" ראשון לציון, שפתחה את העונה בליגת ווינר סל עם שני הפסדים, תארח הערב את מכבי "Rapyd" תל אביב, שתגיע לאולם בית מכבי במאזן הפוך של שני ניצחונות וללא הפסד (19:25, שידור ישיר בערוץ 5SPORT). בעונה שעברה ניצחו הצהובים בשני מפגשי הליגה, כולל 83:94 בחוץ, במשחק שבו ג'ף דאוטין ג'וניור הצטיין עם 6 מ-10 מעבר לקשת בדרך ל-22 נקודות.


 
מכבי ראשון לציון
הקבוצה של גיא קפלן מגיעה למפגש מול האלופה במומנטום שלילי, אחרי שביום שני ספגה הפסד בית שני ברציפות - 80:60 להפועל העמק. המארחת חזרה מפיגור של 13 נקודות במהלך המחצית הראשונה, בעזרת ריצת 2:15 בהובלת ג'סטין טילמן, אך לא הצליחה למנף זאת למחצית השנייה, שבה קלעה 27 נקודות בלבד. 60 הנקודות שקלעה בסך הכול היו הכמות הנמוכה ביותר שלה במשחק בליגה הבכירה מאז 21 בנובמבר 2021, אז הסתפקה ב-56 נקודות מול מכבי תל אביב. ניצחון הבית האחרון של ראשון לציון על הצהובים הושג יותר יותר משנה קודם לכן, ב-2 ביולי 2020, אז חגגה 90:92 בהובלת דיאנג'לו הריסון, שסיים עם 23 נקודות ו-11 ריבאונדים.  
מכבי תל אביב
לעומת יריבתה, הקבוצה של עודד קטש מגיעה למשחק בכושר מצוין, לפחות בזירה המקומית. האלופה פתחה את מסע ההגנה על התואר עם שני ניצחונות בהפרש של 27 נקודות כל אחד, כשהיא קולעת 118 נקודות בממוצע למשחק. מי שפתח את העונה באופן יוצא דופן הוא הקפטן ג'ון דיברתולומיאו, שקלע 12 שלשות מתוך 14 ניסיונות בשני המשחקים הראשונים - כמעט 86% - כולל שיא קריירה בליגת ווינר סל של שבע שלשות בניצחון 89:116 על עירוני קריית אתא. המפגש מול הכתומים יהיה האחרון של מכבי תל אביב לפני שני דרבים רצופים - אחד בליגה ואחד בגביע ווינר סל - כשלאחר מכן תארח האלופה את הפועל ירושלים במסגרת הליגה.  
טוב לדעת
הפעם האחרונה שבה מכבי תל אביב ניצחה שלושה משחקי ליגה רצופים בהפרש של 25 נקודות ומעלה הייתה בפברואר 2021, אז שיחקו בשורותיה בין היתר עומרי כספי, סקוטי ווילבקין ויובל זוסמן. אחד משלושת הניצחונות היה מול מכבי ראשון לציון - 77:105 בהיכל מנורה מבטחים - בהובלת זוסמן, שקלע 17 נקודות, כולל 4 מ-4 מעבר לקשת.

אחרי שפתחה את הליגה בשני הפסדים רצופים, שניהם באולמה הביתי, מכבי "תפוזינה" ראשון לציון התאוששה דווקא על חשבון האלופה. הקבוצה של גיא קפלן גברה 90:93 על מכבי "Rapyd" תל אביב בתום הארכה ודרמה גדולה בבית מכבי, וחגגה ניצחון בכורה מתוק במיוחד בעונת 2026/27, בדרך למאזן 2:1. הכתומים יקוו למנף את ההישג במחזור הבא, כשיתארחו אצל הפועל חולון בהיכל טוטו.
 
קלעו למכבי ראשון לציון: צ'ונסי ג'נקינס 18, ג'סטין טילמן 17, וי.ג'יי קינג וקוויי גרנט 16 כל אחד, ג'וש פרוינד 13, עידן זלמנסון 6, רון ציפר 4, טריי קינג 3.
 
קלעו למכבי תל אביב: רומן סורקין (10 ריבאונדים) 23, ג'יילן הורד 13, קיטון וואלאס 12, ים מדר (10 ריבאונדים ו-8 אסיסטים) 11, ארמנדו בייקוט 9, ווייל ריימן 7, בונזי קולסון 6, ג'ימי קלארק 5, טי.ג'יי ליף 4.
 
זו הייתה הופעה מרשימה של ראשון לציון ביותר ממובן אחד. את הרעב והנחישות שהפגינו השחקנים בלבן אחרי שני הפסדים קשה היה לפספס, ואליהם הם הוסיפו רמת כדורסל נהדרת ברבעים השני והשלישי, שעזרה להם לפתוח יתרון שיא של 20 נקודות (40:60). גם לאחר ששמטה את כל הפער ברבע האחרון ונקלעה לפיגור בהארכה, הקבוצה של קפלן לא נבהלה, המשיכה לשחק בקור רוח מרשים ולבסוף ביצעה מספיק מהלכים חיוביים כדי לצאת עם ניצחון גדול ולהימנע מפתיחת עונה במאזן שלילי של 3:0. חמישה שחקנים שונים בראשון לציון קלעו בספרות כפולות, ובראשם צ'ונסי ג'נקינס, שסיים עם 18 נקודות. אגב, זה היה ניצחונם הראשון של הכתומים על מכבי תל אביב בעונה הסדירה של ליגת ווינר סל מאז 2 ביולי 2020, אז הסתיים המפגש בתוצאה כמעט זהה - 90:92.

החבורה של עודד קטש הגיעה לבית מכבי במומנטום שונה לחלוטין, לפחות בזירה המקומית, אחרי שפתחה את העונה עם שני ניצחונות בהפרש של 27 נקודות כל אחד. הצהובים, שהפעם הופיעו בכחול, התקשו לשחזר את היכולת הזו לאורך רוב ההתמודדות, ואחרי שלושה רבעים עמדו על שלוש שלשות בלבד - זאת לאחר שקלעו 19 ו-17 פעמים מעבר לקשת מול הפועל גליל עליון ועירוני קריית אתא, בהתאמה. ברבע האחרון התעוררה האורחת בהובלת רומן סורקין, קיטון וואלאס ובונזי קולסון, והוסיפה חמש שלשות שעזרו לה לכפות הארכה. בתוספת הזמן אף עלו התל-אביבים ליתרון ראשון מאז תחילת הרבע השני, אבל ערב של 8 מ-38 לשלוש ו-17 איבודי כדור היה בסופו של דבר בעוכריהם. אחרי שירדה למאזן 1:2, מכבי תל אביב תנסה להתאושש במחזור הבא, שבו תארח את יריבתה העירונית לדרבי הראשון של העונה בליגת ווינר סל.