מכבי "קבוצת כנען" רמת גן, שהפסידה 77:75 להפועל העמק בתום מותחן בפתיחת משחקי בית א' של גביע ווינר סל, תארח הערב (רביעי) באולם זיסמן את הפועל גליל עליון, שעבורה יהיה זה המשחק הרשמי הראשון לעונת 2026/27. זה גם יהיה המפגש הראשון אי פעם בין הקבוצות במסגרת טורניר קדם-העונה.
 
מכבי רמת גן
הקבוצה של אלעד חסין הייתה קרובה לרשום ניצחון חוץ על העמק, שהיה מקרב אותה לרבע הגמר, אבל שמטה יתרון של עשר נקודות ברבע האחרון. גם הניסיון של גיל בני לשלוח את המשחק להארכה עם הבאזר לא צלח. ג'סטין לואיס, אחד הזרים החדשים שהצטרפו בקיץ לסגל, היה המצטיין ברמת גן עם 20 נקודות (8 מ-12 מהשדה) ו-11 כדורים חוזרים, כולל חמישה בהתקפה. למרות ההפסד, רמת גן עדיין יכולה להעפיל אוטומטית לשמונה האחרונות, אבל הפסד ביתי לגליל עליון ימנע ממנה זאת - וכן את האפשרות להתחרות בשלב הפליי-אין, ממנו יעפילו שתי קבוצות נוספות לרבע הגמר.
 
הפועל גליל עליון  **********************************************

הערות חשובות:
1. זר שישחק בגביע ווינר סל וישוחרר לפני תחילת הליגה, לא ייכלל במכסת הזרים של קבוצה לליגה בעונת המשחקים הקרובה. מכסת הזרים למשחקי הליגה נספרת רק במשחקי ליגת ווינר סל וגביע המדינה.
2. לכל משחק בגביע ווינר סל ניתן לרשום עד חמישה זרים בסגל.
3. רישום הסגלים למשחקי גביע ווינר סל ייערך 90 דקות לפני המשחק. את הסגלים הסופיים של הקבוצות ניתן לראות בזירת המשחק באתר ליגת ווינר סל.

הפועל גליל עליון, שבעונה שעברה סיימה את גביע ווינר סל רק במקום ה-13, התקרבה הערב (רביעי) למקום ברבע הגמר של טורניר קדם-העונה. הקבוצה של עידן אבשלום ניצחה 82:99 את מכבי "קבוצת כנען" רמת גן באולם זיסמן, עלתה למאזן 0:1 במסגרת בית א' ותיאבק במוצאי שבת מול הפועל העמק על הכרטיס לשמונה האחרונות. המפסידה במפגש בכפר בלום תקבל הזדמנות נוספת להעפיל לרבע הגמר, דרך הפליי-אין.
 
קלעו להפועל גליל עליון: אלסטון מייסון 22, איתי מושקוביץ (5 מ-6 לשלוש) 19, מוריס קמפ 17, נייט קינגס 11, מקס ברוקס 10, יהל מלמד ודורי סהר 8 כל אחד, אריאל סלע ורני בלגה 2 כל אחד.
 
קלעו למכבי רמת גן: אמד קייבר 15, ברייס וושינגטון ואל.ג'יי פיגרואה 14 כל אחד, רועי פריצקי וג'סטין אלן 11 כל אחד, ליאור קררה וג'סטין לואיס 7 כל אחד, עילאי גבאי 2, יונתן אטיאס 1.

טבלת בית א'
1. הפועל גליל עליון 0:1 (17+)
2. הפועל העמק 0:1 (2+)
3. מכבי רמת גן 2:0 (19-)
(גליל עליון והעמק ייפגשו למאבק ישיר על ראשות הבית)
 
בשתי העונות האחרונות הייתה גליל עליון קבוצת ההתקפה החלשה בליגת ווינר סל, על פי ממוצע הנקודות למשחק, כאשר אשתקד הייתה היחידה מבין 14 הקבוצות שקלעה פחות מ-80 נקודות בממוצע. אם לשפוט על פי משחקה הרשמי הראשון בעונת 2026/27, נראה כי הקמפיין הקרוב עשוי להיות שונה בתכלית מבחינת הצפוניים בצד ההתקפי. ברבע הראשון האורחת עוד התקשתה מעט למצוא את הקצב וקלעה בו 16 נקודות בלבד, אבל בהמשך היא שטפה את הפרקט, צלפה 13 שלשות ב-46% ונעצרה על 99 נקודות - יותר משקלעה בכל משחק ליגה בעונה שעברה שהסתיים ב-40 דקות (היא קלעה 113 מול קריית אתא במשחק שכלל שתי הארכות). אלסטון מייסון הוביל את קלעי הקבוצה עם 22 נקודות, אך איתי מושקוביץ היה המצטיין עם 19, כולל 5 מ-6 מרשימים מעבר לקשת.
רמת גן, מצידה, ספגה הפסד שני ברציפות ואיבדה את הסיכוי להעפיל לרבע הגמר. דווקא אחרי שלא הייתה רחוקה מניצחון חוץ על הפועל העמק, כשנכנעה 77:75 לאחר שהובילה בעשר נקודות ברבע האחרון, הקבוצה של אלעד חסין סיפקה הופעה פחות מוצלחת בביתה - בעיקר בצד ההגנתי. המארחת ספגה 58 נקודות במחצית השנייה, לעומת 39 בלבד שקלעה. נקודות האור אצל המפסידה היו אמד קייבר, שהוביל את קלעיה עם 15 נקודות וחילק גם שישה אסיסטים, ואל.ג'יי פיגרואה, שסיים עם 3 מ-4 לשלוש בדרך ל-14 נקודות. רמת גן תתמודד כעת במשחקי הדירוג של גביע ווינר סל, וב-12 באוקטובר תפתח את הקמפיין בליגה במשחק חוץ נגד בני הרצליה.  
מהלך המשחק
המארחת בכחול פתחה עם קייבר, אלן, פיגרואה, קררה ו-וושינגטון, ואילו האורחת בלבן עלתה עם מושקוביץ, קינגז, מייסון, מלמד וברוקס. רמת גן פתחה טוב יותר ועלתה ליתרון 7:14 אחרי כחמש דקות, בהובלתם של פיגרואה וקייבר. עם זאת, בחמש הדקות הבאות הוסיפו שחקניו של חסין נקודה אחת בלבד למאזנם, וגליל עליון ניצלה זאת כדי להפוך את התוצאה. 15:16 לצפוניים בסיום הרבע הראשון. אחרי 31 נקודות משותפות בעשר הדקות הראשונות, הקצב עלה ברבע הבא ושתי הקבוצות חברו ל-53 נקודות. מייסון, שקלע 12 עד ההפסקה, הוביל את האורחים ליתרון שש, אך המארחים, בהובלת אלן ולואיס, נשארו קרובים. רגע לפני הבאזר הם גם השלימו את המהפך, לאחר סל של וושינגטון. 41:43 למכבי רמת גן בתום המחצית הראשונה.

אחרי מחצית ראשונה צמודה והפכפכה, המשחק קיבל תפנית ברבע השלישי. גליל עליון ביצעה ריצת 5:19 בהובלת מושקוביץ, שצלף שלוש שלשות ברבע, ופתחה פער דו-ספרתי - 58:68. בשלב הזה פיגרואה התעורר וקלע שתי שלשות רצופות, שעזרו לרמת גן לצמצם מעט את הפער. 66:72 לאורחת לפני עשר הדקות האחרונות. גליל עליון לא נבהלה מהמיני-מומנטום של המארחת, פתחה את הרבע הרביעי בריצת 3:9 ועלתה ליתרון 69:81. מכאן כבר לא אפשרה לרמת גן להתקרב, ובדקות הסיום אף הגדילה את יתרונה לשיא של 17 נקודות. 82:99 בסיום להפועל גליל עליון.